Det er to planter referert til som vannkastanjeplanter: Eleocharis dulcis og Trapa natans. Den ene er ofte antatt å være invasiv, mens den andre kan dyrkes og spises i en rekke asiatiske retter og pommes frites. Fortsett å lese for mer informasjon om disse vannkastanjeplantene.
Fakta om vannkastanje
Trapa natans, noen ganger kalt "Jesuit Nut" eller "Water Caltrops", er en vannplante med store flytende blader dyrket i dammer. Dyrket i Kina og ofte brukt i det kjøkkenet, dyrkes det også i mindre grad i Sør-Europa og Asia. Denne typen regnes som invasiv i de fleste områder.
E. dulcis dyrkes også i dammer primært i Kina, og den spiselige knollen høstes deretter til mat. Disse vannkastanjeplantene er medlemmer av sedgefamilien (Cyperaceae) og er sanne vannplanter som bare vokser i vann. I hoveddelen av denne artikkelen vil vi fokusere på dyrking av denne typen vannkastanjeplanter.
Et annet vannkastanjefakta er næringsinnholdet; vannkastanjer er ganske høye i sukker med 2-3 prosent og inneholder 18 prosent stivelse, 4-5 prosent protein og veldig lite fiber (1 prosent). Disse knasende delikatessene har en rekke andre vanlige navn som: vannøtter, hestens hov, matai, hon matai, Kweilin matai, pi chi, pi tsi sui matai og kuro-kuwai.
Hva er en vannkastanje?
Voksende vannkastanjer ser ut som andre vannstrømmer med fire til seks rørlignende stengler som stikker 3-4 meter over vannoverflaten. De dyrkes for sine 1-2 tommer jordstengler, som har skarpt hvitt kjøtt og verdsatt for sin søte nøtteaktige smak. Knollene ser litt ut som gladiola-pærer og er skittenbrune i fargen på utsiden.
De er ekstremt verdsatte ingredienser i mange asiatiske retter så vel som kulturelt. De finnes ikke bare i stekt frites, der den knasende teksturen opprettholdes på grunn av hemicellulosene som finnes i knollene, men også i søte drikker eller sirup. Vannkastanjer brukes også til medisinske formål i asiatisk kultur.
Kan du dyrke vannkastanjer?
Voksende vannkastanjer dyrkes primært i Kina og importeres til USA og andre land. Sjelden har det blitt gjort forsøk på å dyrke i USA; det har imidlertid blitt prøvd i Florida, California og Hawaii med begrenset kommersiell suksess.
Vannkastanjer krever kontrollert vanning og 220 frostfrie dager for å bli moden. Kormer blir plantet 4-5 tommer dypt i jord, 30 tommer fra hverandre i rader, og så blir feltet oversvømmet i en dag. Etter det blir marken drenert og plantene får vokse til de er 12 tommer høye. Så, igjen, er feltet oversvømmet og forblir det i sommersesongen. Kormer blir modne sent på høsten der marken blir drenert 30 dager før høsting.
Vannkastanjer kan ikke eksistere i sumpområder eller myrområder med mindre grøfter eller diker er på plass for å kontrollere vannstanden. Når det er sagt, spørsmålet: "Kan du dyrke vannkastanjer?" får litt annen betydning. Det er lite sannsynlig at gartneren vil ha stor suksess med å dyrke vannkastanjer. Fortvil imidlertid ikke. De fleste kjøpmenn av alle størrelser har vannkastanjer på boks for å tilfredsstille den yenen for litt crunchiness i din neste stekepanne.
