Lantana (Lantana camara) er en sommer-til-høst-blomstrer kjent for sine dristige blomsterfarger. Blant ville og dyrkede varianter kan fargen variere fra knallrød og gul til pastellrosa og hvit. Hvis du har sett lantana-planter i hager eller i naturen, har du sannsynligvis lagt merke til flerfargede lantana-blomster og blomsterklynger.
Ulike lantana-varianter har forskjellige kombinasjoner av farger, men flere farger finnes også ofte på en enkelt plante. Individuelle flerfargede lantana blomster eksisterer også, med en farge inne i røret og en annen på de ytre kantene av kronbladene.
Fargeskiftende Lantana-blomster
Som mange andre medlemmer av verbena-plantefamilien (Verbenaceae) bærer lantana blomstene sine i klynger. Blomstene på hver klynge åpnes i et mønster, begynner i midten og beveger seg ut mot kanten. Lantana blomsterknopper ser vanligvis ut en farge når de er lukket, og åpner for å avsløre en annen farge under. Senere endrer blomstene farge når de blir eldre.
Siden en blomsterklynge har blomster i flere aldre, vil den ofte vise forskjellige farger i midten og på kantene. Du kan observere lantana-blomster som endrer farge i hagen din når sesongen skrider frem.
Hvorfor skifter Lantana-blomster farge?
La oss tenke på hvorfor en plante kanskje vil endre fargen på blomstene. En blomst er reproduksjonsstrukturen til en plante, og dens jobb er å frigjøre og samle pollen slik at den senere kan produsere frø. Planter bruker blomsterfarge sammen med duft for å tiltrekke seg deres ideelle pollinatorer, enten de er bier, kolibrier, sommerfugler eller noe annet.
En studie av botanikere H.Y. Mohan Ram og Gita Mathur, publisert i Journal of Economic Botany, fant at pollinering utløser ville lantana blomster til å skifte fra gul til rød. Forfatterne antyder at den gule fargen på åpne, ikke-pollinerte blomster leder pollinatorer til disse blomstene på en vill lantana.
Gul er attraktiv for thrips, de beste lantana pollinatorene i mange regioner. I mellomtiden er magenta, oransje og rødt mindre attraktive. Disse fargene kan vende trips fra pollinerte blomster, der planten ikke lenger trenger insektet og hvor insektet ikke finner så mye pollen eller nektar.
Kjemi av fargeskiftende Lantana-blomster
Deretter skal vi se på hva som skjer kjemisk for å forårsake denne fargeendringen i lantana-blomsten. Det gule i lantana-blomster kommer fra karotenoider, pigmenter som også er ansvarlige for de oransje fargene i gulrøtter. Etter pollinering lager blomstene antocyaniner, vannløselige pigmenter som gir dypere røde og lilla farger.
For eksempel, på en lantana-variant kalt American Red Bush, røde blomsterknopper åpner seg og viser lyse gule interiører. Etter pollinering syntetiseres anthocyaninpigmenter i hver blomst. Anthocyaninene blandes med de gule karotenoidene for å lage oransje, og økende nivåer av anthocyaniner gjør blomstene røde når de blir eldre.
