Det er en plante som vokser i kystregionen i Namib-ørkenen i Namibia. Det er av stor betydning ikke bare for buskfolkene i regionen, men er også økologisk nøkkelen til å opprettholde det unike ørkenhabitatet. Nara melonplanter vokser vilt i denne regionen og er en viktig matkilde for det innfødte Topnaar-folket. Så hva er en nara melon og hvilken annen informasjon om nara bush vil være nyttig når du dyrker nara meloner?
Hva er en Nara Melon?
Nara melonplanter (Acanthosicyos horridus) klassifiseres ikke som ørkenplanter til tross for deres voksende beliggenhet. Naras stoler på underjordisk vann, og som sådan bærer de dypt vann som søker røtter. Et medlem av agurkfamilien, nara meloner er en eldgammel art med fossile bevis som dateres tilbake 40 millioner år. Det var mest sannsynlig ansvarlig for overlevelsen av steinalderstammene inn i moderne tid.
Anlegget er bladløst, en tilpasning utviklet seg utvilsomt for å beskytte planten mot å miste vann gjennom bladfordampning. Tett sammenfiltret har busken skarpe pigger som vokser på rillede stengler der stomata forekommer. Alle deler av planten er fotosyntetiske og grønne, inkludert blomstene.
Mannlige og kvinnelige blomster produseres på separate planter. De kvinnelige blomstene er lette å gjenkjenne av den vorte, hovne eggstokken som utvikler seg til en frukt. Frukten er først grønn, og når størrelsen på babyens hode blir den oransje-gul med mange kremfargede frø som ligger i massen. Frukten inneholder mye protein og jern.
Tilleggsinformasjon om Nara Bush
Topnaar-folket i denne regionen i Namib-ørkenen omtaler melon som! Nara, med "!" betegner et tungeklikk på deres språk, Nama. Nara er en så verdifull matkilde for disse menneskene (som spiser både nøttene, som smaker mandler og frukten). Frøene inneholder omtrent 57 prosent olje og 31 prosent protein. Fersk frukt kan spises, men inneholder cucurbitacins. I umoden frukt kan store mengder brenne munnen. Moden frukt har ikke den effekten.
Frukten spises noen ganger rå, spesielt under tørke, men blir oftere kokt ned. Frukten skrelles med skallene som blir matet til husdyret. Nara kokes i flere timer for å la frøene skille seg fra massen. Deretter tas frøene fra massen og tørkes i solen for senere bruk. Massen helles på sand eller på poser og lar den tørke i solen i flere dager i en tørr flat kake. Disse kakene, som vårt fruktskinn, kan lagres i årevis som en viktig matkilde.
Fordi voksende nara meloner er karakteristiske for dette spesielle området i ørkenen, oppfyller det en viktig økologisk nisje. Planter vokser bare innen rekkevidde av underjordisk vann og danner høye sanddyner ved å fange sand, og stabiliserer Namibens unike topografi.
Nara skjuler også mange forskjellige typer insekter og krypdyr, som øyenbuen. Dessuten vil dyreliv som sjiraffer, Oryx, neshorn, sjakaler, hyener, gerbiler og biller alle ha et stykke av nara bush melon.
Innfødte bruker nara melon medisinsk for å behandle magesmerter, forenkle helbredelse og for å fukte og beskytte huden mot solen også.
Hvordan dyrke Nara Melon
Spørsmålet om hvordan man kan dyrke nara melon er vanskelig. Ideelt sett har denne planten et nisje-habitat som ikke kan replikeres. Imidlertid kan den brukes i et xeriscape der forholdene etterligner det naturlige miljøet.
Hardy til USDA sone 11, planten trenger full sol. Nara kan forplantes gjennom frø eller stiklinger. Plasser plantene 36-48 tommer fra hverandre og gi dem god plass til å vokse i hagen, da vinrankene i noen tilfeller kan vokse opp til 30 meter brede. Igjen, nara melon er kanskje ikke egnet for den gjennomsnittlige gartneren, men de som bor i en passende region med tilstrekkelig plass til dette anlegget, kan prøve.
Nara vil blomstre midt til sensommeren, og blomstene er attraktive for sommerfugler, bier og fuglebestøvere.
