Naranjilla betyr 'liten appelsin' på spansk, selv om det ikke er relatert til sitrus. I stedet er naranjilla planter relatert til tomater og aubergine og er medlemmer av Solanaceae-familien. Det er tre naranjilla-varianter: spineless typer naranjilla dyrket i Ecuador, spined varianter av naranjilla dyrket primært i Colombia og en annen type som kalles baquicha. Den følgende artikkelen diskuterer de tre forskjellige naranjilla-variantene.
Typer av Naranjilla planter
Det er ingen virkelig ville naranjilla planter. Planter forplantes vanligvis fra frø samlet fra tidligere avlinger, noe som resulterer i bare tre varianter av naranjilla, Solanum quitoense. Mens flere søramerikanske land dyrker naranjilla, er det vanligst i Ecuador og Columbia hvor frukten er kjent som ‘lulo.’
I Ecuador er det fem forskjellige varianter av naranjilla anerkjent: agria, Baeza, Baezaroja, bola og dulce. Hver av disse har en liten forskjell fra hverandre.
Selv om det bare er tre hovedtyper av naranjilla, har andre planter samme egenskaper (morfologi) og kan være relatert til eller ikke. Noen planter med lignende morfologi kan forveksles med S. quitoense siden naranjillas fysiske egenskaper ofte varierer fra plante til plante. Disse inkluderer:
- S. hirtum
- S. myiacanthum
- S. pectinatum
- S. sessiliflorum
- S. verrogeneum
Mens plantene viser mye variasjon, har det blitt gjort lite arbeid for å velge eller navngi spesifikke overlegne sorter.
Spinede varianter av naranjilla har pigger på både bladene og frukten, og kan være litt farlige å høste. Både de spined og spineless varianter av naranjilla har frukt som er oransje når den er moden, mens den tredje naranjilla typen, baquicha, har rød frukt når de er modne og glatte blader. Alle de tre variantene deler den grønne kjøttringen i den modne frukten.
Alle typer naranjilla brukes til å lage juice, refrescos og desserter med smaken som er beskrevet som minner om jordbær og ananas, eller ananas og sitron, eller rabarbra og lime. I alle fall deilig når den er søtet.
