Opuntia er den største slekten i kaktusfamilien. Du vil gjenkjenne det meste av deres klassiske "piggete pære" utseende. Det er mange typer Opuntia-kaktus som er vanlige potteplanter og er kjent for sine leddede stengler og flate pads. Alle varianter av Opuntia er enkle å dyrke forutsatt at det er rikelig med lys, godt drenert jord og varme temperaturer i vekstsesongen. I varmere klima gir voksende Opuntia i hager landskapet ørkenappell og unik flora.
Ulike varianter av Opuntia
Kaktus gir mange teksturer og former for den morsomme oppvaskhagen eller som frittstående eksemplarer. Opuntia, med sine mange forskjellige arter, er lett tilgjengelig og har en klassisk form som minner om åpne ørkener og solskinn. Slekten kan finnes vilt over hele Nord- og Sør-Amerika, Karibien, Argentina og til og med så langt nord som Canada. Interessant nok hybridiserer Opuntia fritt, noe som fører til nye arter og hybridkryss. I USA er det 40 anerkjente arter.
De fleste Opuntia-arter har ikke klassiske pigger, men en ordning som kalles glochids. Disse er fine, avtakbare og uklare til ullete. Hvis du berører dem, vil du umiddelbart ønske at du ikke hadde gjort det, da de er ekstremt irritable og vanskelige å fjerne. Til tross for dette er Opuntia ekstremt tiltalende og enkle å dyrke. Noen typer Opuntia-kaktus har imidlertid store pigger.
Blomstene er koppformede og kan være gule, hvite eller rosa. Disse kan utvikle seg til frukt av rødt eller grønt. Noen Opuntia-kaktusvarianter har spiselige frukter som kalles "tunfisk". Disse kan gjøres til deilig syltetøy eller til og med godteri. De flate putene på kaktusen kalles kladoder. Disse putene er også spiselige og kalles “nopales”. Noen morsomme Opuntia å vokse kan omfatte:
- Lilla piggete pære
- Barbary fig
- Tulpen stikkende pære
- Kaninører stikkende pære
- Fiolett piggete pære
- Pannekake piggete pære
- Beaver tail pear
Voksende Opuntia-kaktus
Den eneste tingen Opuntia ikke tåler er fuktig jord. Jord trenger å renne fritt og ha en stor mengde grovt materiale blandet inn. For utendørs planter, velg et solrikt sted med beskyttelse mot vintervind.
Gjødsel månedlig med en 0-10-10 blanding for å produsere blomster og frukt. Opuntia, en gang etablert, tåler så mye vann som nødvendig for å hindre at putene krøller seg. Om vinteren, reduser vanningen med halvparten, ettersom planten vil være i dvale.
Etablerte kaktus kan høstes 6 ganger per år. Bruk rene, skarpe kniver til høsting. Ta pads fra midten av morgenen til midten av ettermiddagen når syreinnholdet er lavest for best smak. "Tunas" er modne på slutten av sommeren. For å høste frukt, vent til glochidene faller av og vri og forsiktig. Moden frukt skal løsne lett.
Forplantning av Opuntia
Kaktusen er lett å dyrke fra frø, men den langsomme progresjonen betyr at prøver i full størrelse vil ta år. For raskere produksjon, prøv å dyrke Opuntia-kaktusene fra pads. Skjær en pute som er minst 6 måneder gammel, og la den kutte enden tørke ut litt eller callus. Hvis du ønsker det, dypp enden i Bordeaux-blanding eller pensle på et soppdrepende støv.
Lag en blanding av like store deler sand eller pimpstein og jord. Sett puten en tomme (2,5 cm) eller så dypt inn i denne blandingen med steiner eller innsatser rundt for å holde den oppreist. Ikke vann før puten har sendt ut røtter, vanligvis om en måned. Vann deretter planten, men la den tørke ut mellom påfølgende vanning.
Din nye plante vil blomstre og sette frukt i løpet av det første året. Begrens antall elektroder du tar fra planten i minst ett år.
